北美五大湖是位于加拿大与美国交界处的5 座大型淡水湖泊，按面积从大到小依次为： 苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。除密歇根湖全属于美国之外，其它4 湖为加拿大和美国共有。其中苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖，是世界上第二大湖泊。
    遥感影像监测结果如图5-9 所示，2001~2011 年五大湖最大水域面积为28.01 万km2， 平均水域面积为23.75 万km2，最小水域面积为16.21 万km2。五大湖的丰水期集中在每年 的4~6 月， 在过去11 年中， 丰水期平均面积超过22.50 万 km2； 而每年12 月及次年1~2 月是五大湖的枯水期， 过去11 年湖泊枯水期水域面积减小至17~21 万 km2。总体来说， 2001~2011 年五大湖在1 月、2 月、3 月和12 月水域面积波动范围达2.3 万 km2，其余月份 面积波动较小。年平均值的逐年变化显示，五大湖的水域面积总体呈现萎缩趋势。

图5-10 显示， 在2001~2011 年五大湖被水覆盖状况稳定， 没有显著变化。2003 年、 2005 年处于局部低谷，休伦湖东部的乔治亚湾及伊利湖北缘被水覆盖状况比2001 年、2002 年差，蓝色向黄色区域过渡；2006~2007 年被水覆盖状况好转，2008 年、2009 年苏比利尔 湖南部、密歇根湖西北部、休伦湖西部和伊利湖东部覆盖频次降低；2010 年五大湖被水覆盖 状况好转。